鈣質利用的關鍵：認識維生素K2在體內的角色
當我們談論骨骼保健，鈣質與維生素D總是鎂光燈下的焦點。然而，一個常被忽略的重要營養素——維生素K2，才是確保鈣質能被身體妥善運用的關鍵。若缺乏這個成分的協助，我們努力補充的鈣，可能無法有效地被運用在需要的地方，進而影響健康維持。
維生素K家族：K1與K2的任務分工
許多人對維生素K的認識，僅止於幫助血液正常凝固的功能。事實上，這主要是維生素K1的作用。維生素K是一個家族，其中與骨骼健康及生理機能調節較為相關的，是它的另一個重要成員——維生素K2。如果說K1是維持生命基本運作的要素，那麼K2就是幫助調節生理機能、維持骨骼健康的關鍵營養素。
補鈣的思考點：鈣質去哪兒了？
為了維持骨骼健康，許多人會額外補充鈣質。但您曾想過，這些吃進去的鈣都去了哪裡嗎？這是一個值得關注的議題：我們為了幫助骨骼健康而補鈣，但如果沒有適當的引導，補充的鈣質可能無法順利抵達骨骼，反而會停留在身體其他不適當的部位。這好比城市建設需要大量磚塊，但運輸卡車卻將建材傾倒在主要幹道上，不僅無法達成目標，反而可能影響正常的運作。
鈣質利用的得力幫手：維生素K2的重要作用
維生素K2在鈣質的利用過程中扮演著關鍵角色。它像一位高效的「交通指揮官」，能協助引導鈣質的去向，確保其抵達正確目的地。這是透過促進體內兩種關鍵蛋白質的正常功能來實現的：
- 促進骨鈣素 (Osteocalcin) 的正常作用：骨鈣素由特定細胞製造，它像是膠水，能幫助血液中的鈣離子與骨骼基質結合。然而，骨鈣素需要維生素K2的參與才能正常運作。充足的K2有助於鈣質被有效利用，進而維持骨骼健康。
- 促進基質Gla蛋白 (MGP) 的正常作用：這種蛋白質存在於需要維持彈性的組織中，是調節鈣質平衡的重要因子。維生素K2能幫助MGP正常發揮功能，使其像一位守衛，協助鈣質維持在適當的位置，避免其在不該停留的地方過度累積，從而幫助維持正常的生理機能。
簡而言之，維生素K2的作用確保了鈣質能「歸其位，去其害」——引導鈣質去到該去的骨骼，並使其離開不該停留的部位。
如何聰明攝取維生素K？天然食物來源一覽
維生素K1與K2的食物來源大不相同，了解其差異才能進行精準補充：
- 維生素K1：主要來自深綠色葉菜類蔬菜，例如菠菜、羽衣甘藍、綠花椰菜、瑞士甜菜等。身體對植物中K1的吸收率相對較低，且轉換為K2的效率有限。
- 維生素K2：主要來自細菌發酵的食物和特定動物性產品。其中，日本傳統食物納豆是含量最豐富的天然來源。其他來源還包括硬質乳酪（如高達起司）、軟質乳酪（如布利起司）、蛋黃，以及草飼牛的奶油和內臟。
由於現代飲食習慣的改變，多數人較少接觸納豆等發酵食品，因此可能面臨維生素K2攝取不足的挑戰。
結論：營養均衡，維持健康的基礎
骨骼健康與整體的健康維持密不可分，兩者都需要精準的營養支持。在補充鈣質的同時，我們更應關注鈣質的吸收與正確分配。維生素K2在這個過程中扮演了不可或缺的協助角色，它不僅協助鈣質維持骨骼健康，更有助於維持正常的生理機能。下次當您為了骨骼健康而補充營養時，請務必記得這位重要的營養素——維生素K2。透過均衡飲食或在專業人員的指導下進行補充，為您的長期健康打下更穩固的基礎。
